科技日报记者 张梦然
我们正生活在一个被塑料包裹的时代。肉眼可见的塑料垃圾只是冰山一角，更隐蔽的威胁来自“微塑料”——直径小于5毫米的塑料颗粒，最近因与癌症的关联而令人瑟瑟发抖。在微塑料的细分类中甚至还有“纳米塑料”，这些直径小于1微米的颗粒可以轻易穿透细胞膜，潜入人体器官。
不过，近期发表在美国实验生物学联合会《FASEB杂志》上的一项研究，为这场微观战争带来了一丝曙光：科学家发现，坚持有氧运动或许能在一定程度上帮助我们对抗微塑料的侵害。
科学家选择了直径更小的纳米塑料以及一种特殊的“模特”——斑马鱼。斑马鱼的基因与人类高度相似，且身体透明便于观察，这使它们成为毒理学研究中的常客。在21天时间里，雌性斑马鱼被暴露在聚苯乙烯纳米塑料中（一次性容器、食品包装等常用原料）。与此同时，一部分鱼缸里加装了微型水流装置，迫使鱼儿不得不持续游动，模拟适度的“有氧运动”；另一部分则作为对照组，安静生活。
结果，那些“躺平”且只喝塑料微粒的小鱼相当凄惨。研究发现，纳米塑料一旦被摄入，就能轻易穿透消化道屏障，并在肝脏、心脏、大脑，尤其是卵巢中大量积聚。鱼类的卵巢内充满了颗粒状结构，伴随着剧烈的氧化应激反应、卵泡细胞死亡以及生殖激素的紊乱。这些小鱼还出现了明显的焦虑迹象。在水箱实验中，它们失去了探索的勇气，表现出类似人类抑郁的行为，体内的应激激素水平飙升。
然而，那些被迫每天“健身”的小鱼却展现出了一定的韧性。与不运动的同伴相比，有氧运动减轻了纳米塑料的各项“攻击”，甚至也改善了它们的精神状态。
这一切背后的原理居然来自肠道。分析显示，有氧运动成功扭转了纳米塑料造成的肠道菌群失衡。这种菌群的优化，促进了脂肪酸和色氨酸的代谢。我们知道，色氨酸是合成血清素（“快乐激素”）的关键原料。换句话说，运动通过改变肠道菌群，修复了一条从肠道到大脑、再到卵巢的健康通路，从而筑起了一道生物防线。
这项研究暗示我们，虽然无法完全避免吸入或摄入纳米塑料，但保持规律的有氧运动，或许能通过“肠—卵巢—脑轴”来调节代谢和菌群，降低这些异物对生殖和神经系统的长期伤害。
尽管结论振奋人心，但我们必须冷静看待其局限性。斑马鱼毕竟不是人类，它们在水中呼吸，代谢速率远超人类，且暴露在实验环境中。人类生活在空气中，塑料摄入量和代谢机制与鱼类存在本质差异。
人类社会的复杂性也远超实验室。我们的压力源、饮食结构以及遗传背景各不相同，单纯依靠跑步或游泳，未必能完全复刻斑马鱼身上的“排毒”奇迹。因此，这项研究更像是一份来自科学的预警与提示：在微塑料无处不在的今天，迈开腿或许是我们能为身体争取的一份额外保障，但减少塑料源头的使用，才是治本之策。
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